El bending en la guitarra eléctrica: estirando las cuerdas como un profesional

Cualquiera que haya visto a Steve Vai en la película 'Crossroads' conoce la legendaria escena en la que derrota a su oponente tocando un bending en el traste 29.

Con gusto te desvelamos qué hay detrás de esta técnica y cómo tú también puedes hechizar a tu público con los bendings.

¿Qué significa bending?

El bending es una técnica que se utiliza sobre todo en la guitarra eléctrica. Consiste en pulsar una cuerda y estirarla (de ahí el nombre en inglés, “bend” o “bending”) hacia abajo o hacia arriba con la mano izquierda. 

Al introducirse mayor tensión en la cuerda, el sonido producido se modifica. De este modo se consigue un bonito efecto de "legato" (ligado de notas) o “glissando”. También se puede usar para crear intencionalmente un sonido menos limpio. Es por ello que el bending se utiliza a menudo en el rock o el blues.

Sin embargo, para el bending se necesita cierta precisión.

¿Cómo hay que estirar las cuerdas?

1. Coloca los dedos de tu mano izquierda en el diapasón de manera ligeramente inclinada

2. Coloca el pulgar por encima del borde del diapasón, a diferencia de lo recomendado habitualmente

3. El dedo índice se apoya ligeramente en el resto de las cuerdas para apagarlas

4. Pulsa una cuerda

5. Los dedos mayor y anular estiran la cuerda hacia arriba o hacia abajo en el traste correspondiente

6. Para estirar la cuerda, mueve la muñeca, no los dedos.

Consejo: Independientemente de si estiras las cuerdas hacia arriba o hacia abajo, el tono siempre se elevará de la misma forma.

¿Qué tipos de bending hay?

Hay diversas maneras de realizar esta técnica. Debes familiarizarte, por ejemplo, con estiramientos de sólo un semitono. Los dos ejemplos siguientes aclararán las distancias: 

• Bending de un semitono: el sonido se eleva una distancia de un semitono, que es equivalente a la distancia entre un traste y el inmediatamente contiguo.

• Bending de un tono: el sonido se eleva una distancia de un tono completo, que es equivalente a la distancia entre un traste y el que le sigue al contiguo (es decir, una distancia de dos trastes).

Además, existen los siguientes tipos de estiramiento:

Bending simple
En el bending simple, primero se pulsa la cuerda y luego se la estira hacia abajo.

Released Bend
El “release bend” se realiza estirando primero la cuerda hacia arriba o hacia abajo y sólo después pulsándola; a continuación, se suelta/relaja el estiramiento (“release bend”) y se deja que la cuerda siga sonando en la nota habitual para ese traste. De esta manera, el sonido producido se vuelve más grave. 

Smear Bend

En el caso del smear bend las notas suenan, como su nombre indica, "difusos" o "manchados". 

Estira la cuerda un cuarto de tono, es decir, menos de un semitono. Esta técnica se utiliza principalmente en el blues para conseguir notas tristes. 

Bend unísono

Para ello, toca dos cuerdas adyacentes al mismo tiempo y estira la más grave hasta que alcance el mismo tono que la más aguda. 

Ejemplo: Con el dedo índice presiona el quinto traste de la cuerda de Si; con el dedo anular presiona el séptimo traste de la cuerda de Sol, con el apoyo del dedo mayor detrás. A continuación, toca las cuerdas de Sol y de Si al mismo tiempo y estira la cuerda de Sol un tono entero con el dedo anular. Al hacerlo, ambas cuerdas tocarán la nota mi al unísono

¿Cómo reconocer un bending en una tablatura?

El bending se representa en la tablatura mediante la letra "b".

Por ejemplo, si hay que estirar la cuerda en el cuarto traste para que alcance el sonido del quinto (bending de semitono), el bending se anotará de la siguiente manera: 

4b5. 

6 Consejos que facilitarán y mejorarán tu bending

1) Aunque obviamente puedes utilizar cualquier dedo para el bending, si utilizas el dedo anular y el dedo mayor para estirar las cuerdas, tendrás mucha más fuerza.

2) Evita sonidos no deseados. Las otras cuerdas tienden a deslizarse, colocándose por debajo de la cuerda estirada. Para evitar que esto produzca sonidos indeseados, apagas las otras cuerdas apoyando el dedo índice sobre ellas (sin presionarlas!).

3) Mantén excepcionalmente el pulgar sobre el borde superior del diapasón. Esto hará que tu mano adopte casi la forma de un puño al realizar el bending. La contrapresión del pulgar hace que se necesite menos fuerza para estirar las cuerdas.

4) Escucha con anticipación el tono que se debe alcanzar en el bending. De esta manera podrás saber cuando efectivamente lo alcances.

5) Finaliza el bending con cuidado. De lo contrario, tu guitarra podría fácilmente sonar mal o desafinada. Así que "frena" el sonido antes de quitar la presión de la cuerda. Otra opción elegante es pasar del bending al vibrato.

6) Utiliza cuerdas finas. Cuanto más gruesa sea la cuerda, más fuerza necesitarás para estirarlas.

Ejercicio para perfeccionar el bending

El bending requiere precisión. El siguiente ejercicio te ayudará a acertar a la nota aspirada con precisión y perfeccionar así tu técnica. 

1. Toca la nota inicial del bending deseado.

2. Reproducir la nota a la que aspiras alcanzar en tu bending.

3. Ahora toca el bending en cuestión.

4. Alterne entre estas dos maneras - dos notas tocadas limpiamente y el bending correspondiente - hasta que su bending suene perfecto.